Filmographie

Vanessa est l’alter ego humain de la sorcière des mers Ursula. Elle prend l’apparence physique de cette jolie brune lorsque la réussite de son plan initial est menacée…

Ursula a passé un accord écrit avec la sirène Ariel : si celle-ci veut que la sorcière la transforme en humaine, elle devra en échange lui laisser sa voix en guise de paiement et réussit à embrasser l’élu de son cœur, le Prince Éric avant la fin du troisième jour passé à la surface, sous peine de devenir prisonnière de la maléfique enchanteresse.

Sûre du succès de son plan à l’origine, la sorcière commence à douter lorsque le Prince Éric et Ariel manquent tout juste d’échanger un baiser, grâce à l’intervention in extremis de ses murènes Flotsam et Jetsam qui font chavirer la barque où se trouvaient les deux jeunes gens. Ursula décide alors de prendre les choses en main personnellement et c’est alors qu’elle prend une enveloppe charnelle humaine et devient Vanessa.Utilisant la voix d’Ariel qu’elle a emprisonné dans le coquillage de son médaillon, Vanessa ensorcelle Éric qui pense de plus avoir retrouvé celle qui l’a sauvé de la noyade lors du naufrage de son navire.

Il décide de l’épouser sans plus attendre, ce qui pousse Ariel, logée au château, au désespoir. Son plan est dans un premier temps redoutable d’efficacité, tous les proches du Prince Éric et d’Ariel ne se rendant compte de rien, à l’exception du chien Max au flair très affuté.

Le mariage est alors organisé sur un bateau du Prince Éric. Mais alors que le Prêtre en charge de la cérémonie commence l’échange des consentements, les amis animaux d’Ariel, menés par le goéland Eurêka, qui a surpris la jeune femme se regarder dans un miroir qui a alors révélé les traits de la sorcière des mers Ursula, et aidé par Max, le chien du prince, attaquent la sorcière métamorphosée et finissent par briser le médaillon, libérant ainsi la voix d’Ariel. C’est quasiment au même moment que le soleil se couche pour la troisième fois depuis que la sirène a été changée en humaine et qu’Ursula croit son succès arrivé : elle abandonne alors l’enveloppe corporelle de Vanessa et redevient la sorcière des mers tentaculaire pour empêcher le baiser entre Ariel et son prince, entraînant la fille du Roi Triton sous les flots…

Dans un des épisodes de la série télévisée d’animation Disney’s Tous en Boîte (2001-2004) intitulé Le Club du Crime (House of Crime), Dingo recherche les méchants présents dans le club tenu par Mickey et dont les invités ont mystérieusement disparu. Il interroge alors Vanessa et lui demande si elle a vu des méchants déguisés, ce à quoi la jeune femme répond par la négative… avant de se retransformer en Ursula, sitôt Dingo parti !

Le personnage est aussi apparu dans un des shows de patinage artistique Disney On Ice.

Fort logiquement, le personnage de Vanessa est doublé par la comédienne interprétant Ariel dans le Grand Classique, étant donné que c’est avec sa voix que la sorcière des mers transformée en jolie brune s’exprime. Lorsque le médaillon contenant la voix d’Ariel vole en éclats, Vanessa s’exprime quelques instants avec la voix d’Ursula, avant de reprendre son apparence physique. Pour plus de détails concernant les actrices doublant le personnage de Vanessa, reportez-vous aux fiches d’Ariel et d’Ursula.

Dans le récit de l’auteur danois, une jeune femme découvre le prince après son naufrage et son sauvetage par la petite sirène. Celui-ci pense en ouvrant les yeux que c’est cette jeune femme qui l’a sauvé de la noyade et décide de l’épouser. C’est ce qui advient finalement, la sirène étant incapable de tuer sa rivale ou son bien-aimé. Son cœur se brise alors, comme le pacte la liant à la sorcière des mers l’exigeait, et la sirène devient écume.

Les scénaristes des studios Disney se sont inspirés de ces éléments pour leur 28e Grand Classique mais ont décidé de faire de la sorcière des mers et de la jeune femme un seul et même personnage et de modifier l’issue de l’histoire, « happy end » oblige !

Le rôle concret de Vanessa dans le film a évolué au fur à mesure des scénarios successifs. Ce n’est qu’assez tard qu’il fut décidé que le Prince Éric serait ensorcelé puisque dans plusieurs moutures du scénario ils tombent naturellement amoureux de Vanessa. L’attaque des animaux amis d’Ariel devait pendant longtemps intervenir bien plus tard au cours de la cérémonie de mariage. Enfin, dans plusieurs ébauches de la trame du long-métrage, Vanessa dissimulait le médaillon renfermant la voix d’Ariel derrière un voile qui fut finalement abandonné dans la version finale du Grand Classique.

Si Ursula fait de nombreuses apparitions dans les parcs à thèmes Disney sous sa forme de sorcière des mers, elle peut aussi être aperçue transformée en humaine, sous les traits enjôleurs de Vanessa. Dans le spectacle musical Voyage of the Little Mermaid du parc floridien Disney’s Hollywood Studios, Vanessa figure dans des extraits du Grand Classique projetés au spectateur et rappelant les scènes de l’ensorcellement du Prince Éric puis l’attaque des animaux amis d’Ariel dont elle est victime sur le navire où devait se tenir son mariage princier.